Danas su ljudi okruženi mnoštvom vijesti vezanih za različite teme koje ih zanimaju. Međutim, veoma je važno, posebno kada su u pitanju osjetljive teme, da ih se može pravilno pročitati i razumjeti. U tu svrhu, bitno je da ljudi imaju vještine za otkrivanje tačnosti i relevantnosti izvora i teksta, te da kritički čitaju i analiziraju sadržaj članka. Ove vještine su neophodne jer je obrada informacija osnova za dalje djelovanje ljudi, posebno u vezi s pitanjima o kojima čitaju.
Kad govorimo o kritičkom čitanju, ono se može definirati kao „aktivan način čitanja. To je dublje i složenije angažiranje s tekstom. Kritičko čitanje je proces analiziranja, tumačenja, a ponekad i evaluacije. Kada kritički čitamo, koristimo svoje vještine kritičkog mišljenja kako bismo doveli u pitanje i tekst i vlastito čitanje tog teksta.“ (Duncan)
U tu svrhu, važno je razmotriti kako je novinski članak strukturiran; koji izvor dijeli taj novinski članak; koje od dijeljenih informacija su relevantne i potvrđene, te kakvo je nečije mišljenje.
Stoga, ovaj udžbenik pruža kratke informacije o strukturi novinskog članka, elementima članka, relevantnosti izvora i dokaza te razlici između mišljenja i činjenice.
Struktura i elementi novinskog članka
Postoji niz različitih struktura koje se mogu koristiti za izradu i pisanje relevantnog i sveobuhvatnog novinskog članka.
Međutim, danas je najčešća i najpoznatija struktura novinskih članaka takozvana "obrnuta piramida" . Struktura obrnute piramide predstavlja kompoziciju vijesti od najvažnijih do najmanje važnih informacija (vidi Univerzitet u Hullu 2024; Telg & Lundy 2015. ).
Ova struktura se prvenstveno koristi kako bi se prvo privukla pažnja i fokus čitatelja, te kako bi se kontinuirano pružale dodatne informacije koje će pojasniti cijeli tekst vijesti.
Struktura obrnute piramide u vijestima objašnjava se na sljedeći način:
-
Započinje glavnim pasusom koji je poznat kao lead (lider) ili lede. Ovaj pasus je kratak i sadrži najvažnije informacije o vijesti i glavnu poentu priče;
-
Sljedeće su sekundarne informacije. Ove informacije uključuju daljnji opis uvodnog pasusa (leada) s dodatnim statistikama i drugim relevantnim podacima;
-
Sljedeći dio piramide sadrži pozadinske informacije. Ovdje su obuhvaćene sve stvari i događaji koji vode do glavne poente/događaja vijesti;
-
Kao posljednji dio dolaze dodatne informacije. To su sve informacije koje podržavaju glavnu priču, a koje prethodno nisu objašnjene.

Svi gore spomenuti dijelovi obrnute piramide također sadrže nekoliko elemenata na koje moraju dati odgovor.
Naime, ova struktura za pisanje vijesti mora odgovoriti na „pet W i jedno H“ (vidi Osnove pisanja vijesti). To su zapravo različite upitne riječi putem kojih novinski članak mora pružiti odgovore koji će dati sveobuhvatne informacije o temi/događaju.
Tačnije, novinski članak mora dati odgovore na:
Ko? Šta? Kada? Gdje? Zašto? i Kako?

Neki autori koji se bave ovim pitanjima smatraju da se u uvodnom dijelu (lead) piramide moraju ponuditi najvažnije informacije u vezi s člankom, nakon čega slijede sekundarne informacije.
Sve u svemu, novinski članak, da bi bio relevantan, mora slijediti specifičnu strukturu predstavljanja informacija naglašavajući najvažnije informacije na početku, uz dodavanje svih relevantnih izvora koji trebaju slijediti. Ove činjenice koje slijede su veoma važne i doprinose kritičkom čitanju čitatelja, nudeći im činjenice koje će im poslužiti za daljnje razmatranje podataka predstavljenih u novinskom članku.
Evaluacija izvora i dokaza
Lažne vijesti postaju sve učestalije u današnje vrijeme i postoji potreba za kritičkim čitanjem kako bi se izbjeglo šire dijeljenje takvih informacija ili postupanje u skladu s njima. Stoga je sposobnost otkrivanja relevantnih izvora dokaza od presudnog značaja.

Jedan od načina kako otkriti i evaluirati stvarni izvor i dokaze je SIFT mehanizam, koji je kreirao Mike Caufield (vidi: Evaluacija novinskih izvora).

Prateći SIFT, cilj je da se čitatelju omogući da preispita izvor iz kojeg dobija informacije; da razmotri koliko je izvor relevantan i može li mu vjerovati ili ne; da bude u stanju tražiti druge izvore koji pokrivaju istu vijest, te da analizira koliko su predstavljene informacije u korelaciji sa stvarnim okruženjem i tačnošću originalnih podataka.
Razlikovanje vijesti i mišljenja
Iz gore navedene strukture novinskog članka i interpretacije dokaza, očigledno je da kada govorimo o razlici između vijesti i mišljenja, zapravo razlikujemo činjenicu od mišljenja.
Vijesti se zasnivaju na činjenicama koje se mogu provjeriti i potvrditi kao istinite, što nije slučaj s mišljenjem. Mišljenja se definiraju kao lični stavovi, stavovi i sudovi autora koji piše određeni tekst u vezi s problemom koji se u tekstu obrađuje. Što se tiče vijesti, one se smatraju činjeničnima jer njihovi dokazi imaju provjerene podatke koji "[...] odgovaraju na pitanja ko, šta, gdje, kada, zašto i kako [...]" (vidi Izen 2021).
Razlikovanje vijesti (činjenica) i mišljenja je ključno za izgradnju kritičkog čitanja i pomaže čitaocima da bolje razumiju stvarni kontekst problema o kojima čitaju. Osim toga, ovo razlikovanje pomaže čitaocu da preispita iznesena mišljenja i da ih ne shvati kao apsolutnu istinu.